Filip Hrgović je postao svetski prvak. U londonskoj O2 Areni hrvatski teškaš je prekidom u devetoj rundi savladao Mosesa Itaumu i osvojio upražnjenu IBF titulu. Do završnice je, međutim, izgledalo da će priča imati potpuno drugačiji kraj.
Postoje pobede koje se grade od prvog zvona.
A postoje i one koje se grade tako što borac mora da preživi ono što je izgledalo kao tuđi meč.
Filip Hrgović je u Londonu uradio upravo ovo drugo.
U meču za upražnjenu IBF titulu svetskog prvaka u teškoj kategoriji, 34-godišnji Hrvat savladao je 21-godišnjeg Mosesa Itaumu tehničkim nokautom u devetoj rundi.
I postao prvi Hrvat koji je osvojio svetsku titulu u teškoj kategoriji.
Ali sam rezultat ne govori ni približno dovoljno o tome šta se događalo u ringu.
Itauma je kontrolisao početak
Itauma je u meč ušao kao neporažen bokser sa 14 profesionalnih pobeda i 12 nokauta.
Od samog početka pokazao je zbog čega je poslednjih godina privlačio toliko pažnje.
Brzina, preciznost i visok intenzitet omogućili su mu da u većem delu prvih nekoliko rundi kontroliše borbu. U drugoj rundi uspeo je čak da pošalje Hrgovića u nokdaun.
Britanac je nastavio da pritiska, dok je Hrgović uglavnom pokušavao da primi udarce, ostane u borbi i pronađe svoju priliku. BBC navodi da je Itauma kontrolisao veći deo meča, ali da je njegov visok tempo kasnije počeo da uzima danak.
Sam Hrgović je posle meča bio veoma otvoren u proceni svog nastupa:
„Gubio sam svaku rundu. Bio sam nadboksovan.“
Ta rečenica možda najbolje opisuje ono što se događalo u ringu.
Hrgović nije imao odgovor — sve dok nije dobio ono što mu je trebalo
Jedan od ključnih elemenata meča bio je Hrgovićev način da izdrži pritisak.
Itauma je pogađao čistim udarcima, ali nije uspevao da završi posao.
Kako su runde prolazile, Hrgović je ostajao u meču.
A onda se odnos snaga počeo menjati.
Itauma je prvi put u profesionalnoj karijeri ušao duboko u meč. U svojih prethodnih 14 borbi nikada nije morao da boksuje dalje od šeste runde.
Hrgović je, sa druge strane, imao iskustvo borbi na velikoj sceni i znao je da meč teške kategorije može da se promeni jednim udarcem.
Ovoga puta promenio se serijom udaraca.
Deveta runda koja je promenila sve
U devetoj rundi Hrgović je pojačao pritisak.
Itauma je već pokazivao znake ozbiljnog umora, a Hrgović je počeo da koristi svoju priliku.
Serija udaraca naterala je Britanca na konopce. Hrgović je nastavio da napada, dok se Itauma sve teže branio i održavao na nogama.
Njegov ugao je tada bacio peškir.
Sudija Howard Foster prekinuo je borbu u 2:27 devete runde, čime je Hrgović postao novi IBF svetski prvak u teškoj kategoriji.
Od trenutka kada je Itauma izgledao kao borac koji kontroliše meč do trenutka kada je njegov ugao morao da prekine borbu prošlo je svega nekoliko minuta.
To je teška kategorija.
Od poraza od Duboisa do svetske titule
Hrgovićeva pobeda dobija dodatni kontekst kada se pogleda njegov prethodni put.
Njegov jedini profesionalni poraz do sada došao je protiv Daniela Duboisa u junu 2024. godine, kada je izgubio prekidom u osmoj rundi.
Posle tog poraza Hrgović se vratio pobedama.
Savladao je Joea Joycea, zatim Davida Adeleyea, a potom Davea Allena. Pobeda nad Itaumaom sada predstavlja vrhunac tog povratka.
U London je došao pojas.
Vratio se sa njim.
Prvi hrvatski svetski prvak u teškoj kategoriji
Ova pobeda ima istorijski značaj za hrvatski boks.
Hrgović je postao prvi hrvatski svetski prvak u teškoj kategoriji.
Za čoveka koji je pre deset godina osvojio olimpijsku bronzu, put do svetskog vrha bio je dug.
Olimpijska medalja iz Rija 2016. bila je početak profesionalnog puta. Deset godina kasnije, Hrgović je u Londonu stavio svetski pojas oko struka.
Ali možda je najzanimljiviji deo njegove pobede upravo ono što se dogodilo pre nego što je podigao pojas.
Nije pobedio zato što je od prvog zvona izgledao bolje.
Naprotiv.
Morao je da izdrži.
„Bio sam nadboksovan“
Posle meča Hrgović nije pokušavao da predstavi borbu kao jednostavnu.
Priznao je da je Itauma bio bolji u ranim rundama i pohvalio kvalitet svog protivnika.
„On je neverovatan borac“, rekao je Hrgović nakon meča, uz ocenu da Itaumi nedostaje iskustva.
To je možda i najvažnija lekcija ovog meča.
U teškoj kategoriji ne moraš u svakom trenutku da izgledaš kao bolji borac da bi na kraju pobedio.
Moraš da ostaneš dovoljno dugo u borbi da bi dobio svoju priliku.
Hrgović ju je dobio u devetoj rundi.
I nije je propustio.
Šta sada?
Hrgović je sada vlasnik IBF pojasa u teškoj kategoriji.
Pitanje je šta sledi.
Posle meča, Hrgović je izrazio interesovanje za potencijalni meč sa WBC šampionom Agitom Kabayelom, koji je bio prisutan u ringu nakon borbe. Međutim, promoter Frank Warren rekao je da bi Hrgović prema trenutnim planovima trebalo da se sastane sa Frankom Sanchezom, koji je prethodno pristao da sačeka svoju priliku za IBF titulu.
Za sada je, međutim, jedno sigurno.
Filip Hrgović je u London došao kao izazivač.
Iz ringu je izašao kao svetski prvak.
I to nakon borbe u kojoj je, prema sopstvenim rečima, dugo bio nadboksovan.
U tome i jeste priča ove pobede: nije morao da kontroliše svaku rundu. Morao je da preživi dovoljno dugo da pronađe svoju.
A kada je ta runda došla — završio je meč.
